Transcendent Policy

Transcendent Policy

Reconsidering the Concept of Power in Light of the Emergence of Social Media Networks: A Case Study of the 2019 Protests in Lebanon and Iraq

Document Type : Original Article

Authors
1 Department of Political Science, Qo.C., Islamic Azad University, Qom, Iran
2 Department of Law and Political Science, Allameh Tabataba’i University, Tehran, Iran
10.22034/sm.2025.2027456.2206
Abstract
The emergence of social media networks has transformed the dynamics of power in modern societies and challenged traditional theoretical frameworks of power. This study examines the role of social media in redefining the concept of power during the 2019 protests in Lebanon and Iraq by employing content analysis to investigate data collected from these platforms. The findings indicate that social media functioned not only as a tool for the rapid dissemination of information but also as an effective instrument for shaping public opinion, organizing protests, and mobilizing the public. During these protests, hashtags played a pivotal role in facilitating coordination and communication, thereby fostering cohesion among protesters. This, in turn, increased public awareness and accelerated the process of social mobilization. Moreover, influencers and independent media played a significant role in presenting critical perspectives, challenging official discourse, and weakening state-sponsored narratives. At the same time, the widespread dissemination of protest-related images and videos further strengthened the role of social media in shaping public opinion and attracting international solidarity. The results demonstrate that, within this environment, power is exercised primarily through soft power. This transformation has shifted the concept of power from direct domination toward influence and persuasion. Furthermore, social media have reduced the authority of states while strengthening the power of the public, functioning as a challenging instrument against traditional structures of power. In addition, by creating new spaces for dialogue and information exchange, these platforms have contributed to the development of political and social awareness among citizens. Consequently, social media are not merely channels for information dissemination but also constitute a platform for transforming and redefining the concept of power in modern societies. This finding further underscores the importance of analyzing the role of these networks in political and social developments and highlights the necessity of examining their implications for the future of governance systems and political structures.
Keywords

احمدپور ترکمانی، بابک؛ ازکیا، مصطفی؛ ساروخانی، باقر (۱۳۹۷). نقش شبکه‌های اجتماعی مجازی در جامعه‌پذیری سیاسی جوانان با تاکید بر دسترس‌پذیری رسانه‌ای و کاربر فعال. مطالعات رسانه‌ای، 13(45): ص۴۵-۵۶.
امیدی، علی؛ امامی، اسماء (1398). تاثیر قدرت نرم ایالات‌متحده آمریکا بر افزایش نفوذ این کشور در عراق. پژوهش‌های بین‌الملل، 9(4): ص283-251.
بشیریه، حسین (1378). جامعه‌شناسی سیاسی. تهران: نشر نی.
حسین‌پور، محمدباقر (1398). دیپلماسی عمومی ایالات متحده آمریکا در عراق. پژوهش بین‌الملل، 4(40): ص68-48.
دریفوس، هیوبرت (1379). میشل فوکو: فراسوی ساختارگرایی و هرمنوتیک. ترجمه حسین بشریه. تهران: نشر نی.
ده‌صوفیانی، اعظم (1398). مرجعیت سلبریتی‌ها در مسائل اجتماعی؛ با تاکید بر فرصت‌ها و تهدیدها در فضای مجازی. مطالعات ماهواره و رسانه‌های جدید، شماره 20: ص83-116.
ذوالفقاری، ابراهیم (۱۳۹۸). قدرت و مقاومت در اندیشه میشل فوکو. تهران: انتشارات جامعه‌شناسان.
رحمان‌زاده، سید علی (1389). کارکرد شبکه‌های اجتماعی مجازی در عصر جهانی شدن. مطالعات راهبردی سیاست‌گذاری عمومی، ۱(1)
عالم، عبدالرحمان (1377). بنیادهای علم سیاست. تهران: نشر نی.
عبد، علی حسن (2020). دور الإعلام الحدیث فی مجریات أحداث ثورة تشرین فی العراق. رساله مقدمة إلى مجلس کلیة الإعلام، جامعة الأدیان والمذاهب لنیل درجة الماجستیر فی الإعلام. وزارة العلوم والأبحاث والتکنولوجیا، جامعة الادیان والمذاهب، کلیة الإعلام.
عبدالفتاح، نبیل (۲۰۱۶). الشبکات الاجتماعیة وتغییر السلطة. القاهرة: مرکز الدراسات السیاسیة والاستراتیجیة.
عودة، سهى (۲۰۱۹). الإعلام العراقی بین التغطیة الببغائیة للسلطة وقمع. الفضائیات. قابل دسترس در:
https://www.independentarabia.com/node/46651
فلیک، اووه (1388). درآمدی بر تحقیق کیفی. مترجم: هادی جلیلی. تهران: نشر نی.
کاستلز، مانوئل (۱۳۹۸). قدرت ارتباطات. ترجمه حسین بصیریان جهرمی. تهران: شرکت انتشارات علمی و فرهنگی.
محمد، حمدان (۲۰۱۳). القوى الناعمة وإدارة الصراع عن بعد. بیروت: دار المحجة البیضاء للنشر.
محمدیاری، معصومه (1391). مقایسه مفهوم قدرت در اندیشه هابز و فوکو. اطلاعات حکمت و معرفت، 7(11): ص58-63.
مرکز الإعلام الرقمی (۲۰۲۰). تقریر تظاهرات تشرین.                                   https://dmc-iq.com
مکتب سماحة السید السیستانی (۲۰۱۹). بیان المرجع الأعلى حول التظاهرات فی العراق. ۱۱ تشرین الثانی ۲۰۱۹.
https://www.sistani.org/arabic/archive/26359
منوچهری، عباس (۱۳۷۶). قدرت، مدرنیسم و پست‌مدرنیسم. اطلاعات سیاسی ـ اقتصادی، 12(121-122).
میثمی، حسن (1399). نقش شبکه‌های اجتماعی در جنبش‌های اجتماعی (مصاحبه).
الهاشمی، هاشم (۲۰۲۰). تظاهرات العراق: سلوک اجتماعی لتغییر سلوک النظام. مرکز دراسات الجزیرة:
https://studies.aljazeera.net/ar/article/4688
Ali, Z. (2019). Iraqis Demand a Country. Middle East Report, no. 292-293: p. 2–5.
Al-Shadeedi, H., Skelton, M. & Saleem, Z.A. (2020). Why Iraq’s Protesters Won’t Go Home: 10 Voices from the Movement. LSE Middle East Centre.
Burns, A. & Nürnberger, M. (2019). The Impact of social media on Modern Protest Movements and Democracy. The Sociable.
Castells, M. (2017). The Power of Communication. Translated by Hossein Basiryan Jahromi. Tehran: Scientific and Cultural Publications Company.
Digital Media Center. (2020). Digital Media Center. Retrieved from: https://dmc-iq.com
El Ghusayni, R. (2022). Hope, Motivation, and Mobilization: The Role of Social Media Activists in Fueling the October 2019 Lebanese Revolution. PhD., Dissertation. American University of Beirut.
Isa, D. & Himelboim, I. (2018). A Social Networks Approach to Online Social Movements: Social Mediators and Mediated Content in #FreeAJStaff Twitter Network. Social Media + Society, 4(1):
p. 1–14.
Kairouz, A. & Dagher, W. (2020). The Impact of social media upon the Lebanese Revolution of October 17, 2019. International Journal of Mechanical and Production Engineering Research and Development (IJMPERD), 10(3): p. 7737–7748.
Mehanna, S. (2021). The Role of social media in Mobilizing, Sustaining and Ending the Major Protests of the October 17 Revolution. Master's Thesis, Notre Dame University-Louaize.
Nye, J.S. (1990). Soft Power. Foreign Policy, No. 80: p. 153–171.